¿Por qué se cae o se ablanda mi lengua de suegra?
La lengua de suegra es la planta de las hojas rectas como espadas. Cuando empieza a caerse, o a ablandarse, te está diciendo que algo ha cambiado por debajo, y es ahí donde hay que mirar.
Una lengua de suegra caída con hojas blandas que se doblan cerca de la base casi siempre tiene demasiada agua y el rizoma pudriéndose. Las hojas firmes pero que se caen hacia los lados suelen estar cortas de luz, o en una maceta demasiado ligera y pequeña para el peso de la planta. Clava un palito hasta el fondo de la maceta: si sale húmedo, deja de regar.
¿La hoja está blanda, o solo inclinada?
La lengua de suegra (Dracaena trifasciata) tiene hojas gruesas y rígidas. Si han perdido la firmeza, la historia es distinta a la de unas hojas rígidas pero torcidas:
- Blanda, doblándose por la base, con la tierra húmeda. Podredumbre por exceso de agua.
- Blanda, oscurecida y caída después de una noche fría. Frío.
- Firme, pero cayéndose hacia los lados. Una maceta demasiado ligera o pequeña para la altura de las hojas, o poca luz durante mucho tiempo.
- Arrugada y lacia, con la tierra seca desde hace mucho. Sed.
- Una hoja muy larga que se dobla sola. Su propio peso, sobre todo cuando la tierra está seca y la maceta es ligera.
¿Por qué se ablandan las hojas de la lengua de suegra?
Es la causa más común. La lengua de suegra guarda agua en sus hojas y raíces, y con la tierra siempre húmeda el rizoma se pudre y las hojas pierden la firmeza desde la base hacia arriba.
Cómo confirmarlo. Clava una brocheta hasta el fondo de la maceta. Si sale húmeda, el problema es este. Otras señales: olor a humedad, hojas que se sueltan al menor roce, amarillo en la base. Para todas las señales, lee por qué amarillean las hojas de la lengua de suegra.
Qué hacer.
- Espera a que la tierra se seque hasta el fondo antes de volver a regar.
- Saca la planta de la maceta. Los rizomas sanos son firmes y claros; los podridos, oscuros y blandos.
- Corta lo podrido con unas tijeras limpias. Si hay hojas blandas en la base, córtalas también. Si solo están podridas unas pocas raíces, basta con quitarlas y usar tierra nueva y limpia.
- Deja secar uno o dos días.
- Trasplanta a sustrato para cactus, en una maceta con agujero de drenaje.
Si la podredumbre es grave y apenas queda rizoma, todavía puedes salvarla: corta una hoja firme y haz un esqueje, como se explica en cómo multiplicar una lengua de suegra.
¿Por qué se cae una lengua de suegra con poca luz?
La poca luz durante mucho tiempo es una de las causas de que se caigan las hojas: la planta crece poco y va perdiendo vigor. Acércala a una ventana, con luz abundante e indirecta. Si viene de un rincón oscuro, no la pongas al sol fuerte de golpe; acostúmbrala por etapas. Para todo sobre la luz, mira ¿puede vivir una lengua de suegra con poca luz o al sol?.
¿Puede una maceta ligera o pequeña hacer que se caiga?
Puede. Una lengua de suegra alta en una maceta pequeña y ligera se vuelca con su propio peso. Elige una maceta pesada de barro, lo bastante ancha para la base: las variedades altas necesitan macetas más pesadas. Si asoman raíces por el agujero de drenaje o la maceta se deforma, sube una talla, pero solo un poco; evita una maceta mucho más grande que la planta, que retiene demasiada agua.
¿Podría ser el frío?
Sí: el frío oscurece las hojas, las ablanda y puede tumbar toda la planta, sobre todo en habitaciones sin calefacción en invierno. Mantenla por encima de 10 °C. Apártala del cristal frío y de las corrientes, y deja que la tierra se seque antes de volver a regar.
¿Y si es sed?
Es raro. Las hojas se arrugan y pierden firmeza mientras la tierra está seca y la maceta es ligera. Riega hasta que salga por abajo, y la firmeza vuelve poco a poco.
¿Puedo enderezar una hoja que se ha caído?
Una hoja que se ha caído rara vez vuelve. Si está sana, puedes atarla a un tutor fino con una atadura blanda. Si está blanda, córtala por la base, empezando por las hojas más viejas y exteriores.
Resumen: por qué se cae
| Lo que ves | Causa más probable | Qué hacer |
|---|---|---|
| Blanda en la base, tierra húmeda | Demasiada agua, podredumbre | Dejar de regar, sacarla y cortar lo podrido |
| Firme, pero caída, con poca luz desde hace tiempo | Luz insuficiente | Acercarla a una ventana |
| Se cae en una maceta ligera | Maceta pequeña o ligera | Pasarla a una maceta pesada y ancha |
| Blanda y oscurecida | Frío | Alejarla de ventanas y corrientes |
| Arrugada, tierra seca | Sed | Regar a fondo |
Preguntas rápidas
¿Por qué se dobla mi lengua de suegra por la mitad de la hoja? Normalmente por el peso de una hoja larga en una maceta ligera, sobre todo con la tierra seca. Un tutor fino y una maceta más pesada lo arreglan.
¿Cortar la hoja blanda salvará la planta? Ayuda, pero solo si además tratas la causa: la tierra tiene que secarse bien y la maceta necesita agujero de drenaje.
¿Dónde encuentro el ritmo de riego adecuado? En cada cuánto regar una lengua de suegra y en la página de la lengua de suegra.
Una planta erguida es una planta en equilibrio
Luz, maceta y riego: cuando están bien, la lengua de suegra se mantiene recta. La app Verdejar ajusta el ritmo a la luz y a la maceta, para que la tierra se seque cuando debe.
Fuentes: Royal Horticultural Society · Missouri Botanical Garden · Royal Botanic Gardens, Kew · NC State Extension · Penn State Extension · Iowa State University Extension · University of Illinois Extension · Clemson Home & Garden Information Center · University of Maryland Extension. Los días entre riegos vienen del motor de riego de Verdejar.