De quanto em quanto tempo se rega uma espada-de-são-jorge?

A espada-de-são-jorge, também chamada sansevieria, pede água a cada 12 dias no verão e a cada 24 no inverno, numa janela a nascente e num vaso de plástico de 16 cm. Num corredor sem janela, pode passar 54 dias sem água em janeiro. A regra de ouro: só quando a terra estiver seca até ao fundo.

Porque é que o ritmo muda tanto de casa para casa?

A espada-de-são-jorge (Dracaena trifasciata, que durante muito tempo se chamou Sansevieria) vem da África tropical ocidental. As folhas grossas e direitas guardam água, e a planta dá-se mal com terra encharcada e com ambientes muito húmidos. Quanto tempo a terra demora a secar é, por isso, o que manda — e esse tempo depende da luz, do vaso e do mês.

Quanto tempo esperar, sítio a sítio?

Com pouca luz, a planta quase não gasta água e a terra fica húmida durante semanas. Com uma janela generosa, o relógio anda mais depressa:

Onde vive	Em julho	Em janeiro
Janela a sul ou poente	11 dias	21 dias
Janela a nascente	12 dias	24 dias
Janela virada a norte	19 dias	38 dias
Corredor ou canto sem janela	27 dias	54 dias

O material do vaso também mexe com o calendário. No barro, que deixa a água evaporar pelas paredes, a mesma planta numa janela a norte passa a pedir água a cada 14 dias em julho, em vez de 19. Para quem detesta pés molhados, é um bom aliado.

E no inverno, quando é que se rega?

Com dias curtos e casa mais fria, o crescimento abranda e a planta quase não bebe, a não ser que esteja num sítio particularmente quente. A terra demora muito mais a secar, e as regas ficam muito espaçadas: vai pela terra e não pelo calendário, e adia sempre que houver dúvida.

Como saber se já é altura de regar?

A terra tem de estar seca até ao fundo, e não só à superfície.

• Enfia um pau de espetada até ao fundo do vaso e tira-o: limpo e seco quer dizer que pode regar; com terra húmida agarrada, espera.
• Compara o peso do vaso logo depois de regar e uns dias mais tarde. A diferença ensina mais do que qualquer tabela.
• Olha para as folhas: enrugam e perdem firmeza quando a sede é a sério, mas esse sinal chega tarde. Confia mais no pau e no peso.

Que sinais mostram que a rega está a ser demasiada?

Folhas moles junto à base, quase transparentes, a amarelar ou a tombar; terra que nunca seca; cheiro a podre. Quando a base de uma folha amolece, age depressa: tira a planta do vaso, corta o que está escuro e mole até chegares a tecido firme e claro, deixa o rizoma ao ar um dia ou dois e planta de novo em terra seca e limpa. Se só algumas raízes estão estragadas, cortá-las basta; um fungicida raramente compensa numa planta de casa.

Para ler cada sinal com calma: folhas amarelas e folhas moles ou a cair. É o erro que mais estraga as plantas de interior — na costela-de-adão, por exemplo, começa pelas folhas de baixo a amarelar.

Como se faz a rega em si?

• Molha a terra devagar, até escorrer pelo furo, e esvazia o prato quando acabar.
• Evita o centro da roseta: a água parada entre as folhas também pode apodrecer.

A questão de quanta água dar de cada vez, e dos mitos do calendário e do vaporizador, está em se a espada-de-são-jorge precisa de muita água.

Que vaso e que terra ajudam o ritmo?

• Furo no fundo, sempre. Sem ele a água não sai, e as raízes ficam de molho até apodrecerem.
• Terra de cato ou suculentas, que escoe bem (e, se puderes, sem turfa), ou terra universal aligeirada com areia grossa ou perlite.
• Vaso justo. Gosta de andar apertada: só pede vaso novo quando as raízes e as folhas já enchem o que tem.

E a temperatura, conta?

Dá-se bem à temperatura normal de uma casa, entre os 15 e os 24 °C. O que a prejudica é o frio: convém mantê-la acima dos 10 °C e longe de correntes de ar e de janelas geladas no inverno. Numa casa fria, a terra demora ainda mais a secar, e é aí que o excesso de água se paga.

E a luz, também decide a rega?

Decide muito. A espada aguenta pouca luz como poucas plantas, mas com uma janela a nascente cresce melhor. Só não gosta de passar do escuro ao sol forte de um dia para o outro. Mais em a espada-de-são-jorge aguenta pouca luz e sol? e, se a casa é escura, em as plantas que vivem bem com pouca luz.

Perguntas rápidas

Posso regar a espada-de-são-jorge todas as semanas? Só se a terra estiver seca até ao fundo de uma semana para a outra, o que é raro com pouca luz. Confirma sempre com o pau antes.

Rego a sansevieria no inverno? Muito pouco e só com a terra seca até ao fundo. É a estação em que mais plantas se perdem por excesso.

E se me esquecer de regar durante um mês? Quase nunca é grave: um esquecimento faz bem menos mal do que a rega a mais. Quando voltares, espreita a terra com o pau antes de regar.

Onde vejo a rega por sítio da casa? Na ficha da espada-de-são-jorge, com a rega para cada divisão, e no guia como cuidar de uma espada-de-são-jorge.

E agora, quem se lembra?

A espada é perfeita para quem se esquece de regar, desde que se esqueça mesmo. O difícil é resistir à vontade de regar «só para ver». A Verdejar conta os dias por ti e diz-te quando é a sério.

Fontes: Royal Horticultural Society · Missouri Botanical Garden · Royal Botanic Gardens, Kew · NC State Extension · Penn State Extension · Iowa State University Extension · University of Illinois Extension · Clemson Home & Garden Information Center · University of Maryland Extension. Os dias entre regas vêm do motor de rega da Verdejar.