Como cuidar de uma costela-de-adão (monstera)?

Para cuidar de uma costela-de-adão (ou monstera), dá-lhe muita luz indireta, rega só quando a terra secar nos primeiros centímetros, planta-a em terra leve num vaso com furo e aduba na primavera e no verão. Com a janela a nascente e um vaso de plástico de 16 cm, o ritmo de julho é de 6 dias entre regas. O dedo na terra manda.

Que luz é a ideal para uma monstera?

A costela-de-adão (Monstera deliciosa) cresce à sombra de árvores maiores, por isso gosta de luz forte mas filtrada. O melhor sítio é perto de uma janela luminosa, de preferência a nascente, ou a sul com um cortinado fino. Ao meio-dia, o sol direto chamusca a folha. Com pouca luz sobrevive, mas cresce devagar e faz folhas pequenas e sem cortes. O assunto tem artigo próprio: quanta luz precisa a costela-de-adão.

De quanto em quanto tempo se rega?

Menos do que pensas. A planta prefere terra que seca um pouco entre regas à terra encharcada. Antes de regar, enfia um dedo até à segunda falange: se a terra estiver seca, rega com fartura, até aparecer água no prato, e despeja-o. O ritmo varia muito com a luz:

Onde vive	Em julho	Em janeiro
Janela a sul ou poente	5 dias	7 dias
Janela a nascente	6 dias	8 dias
Janela virada a norte	9 dias	13 dias
Corredor ou canto sem janela	13 dias	18 dias

O teste do dedo, o vaso e a estação têm um guia só para eles: de quanto em quanto tempo se rega uma costela-de-adão.

Que terra e que vaso?

• Terra leve, aberta e arejada. Terra universal misturada com casca de pinheiro e perlite deixa passar o ar e a água, e uma mistura com substrato de orquídeas vai pelo mesmo caminho. O que a planta não suporta é terra compacta que fica molhada.
• Um vaso sempre com furo no fundo. Sem ele, a água fica presa e as raízes apodrecem.
• Um vaso só um pouco maior do que o torrão. Vasos exagerados guardam água a mais. Um vaso pesado dá estabilidade, porque a planta adulta fica pesada em cima.

Que temperatura e que ar?

Dá-se bem com as temperaturas normais de uma casa: os guias apontam para os 18 a 25 °C como o ideal. Abaixo de uns 10 °C deixa de crescer, e a geada mata-a. Afasta-a de janelas frias, de portas e de radiadores.

Quanto ao ar, é uma planta de floresta húmida e prefere humidade média a alta (acima de uns 50 %), mas tolera a de casa. As pontas castanhas denunciam ar demasiado seco. Agrupar plantas, um tabuleiro com seixos e água ou um humidificador ajudam; vaporizar de vez em quando tem efeito curto. Um pano húmido nas folhas, de tempos a tempos, tira o pó e deixa-as aproveitar melhor a luz.

Quando e como adubar?

Da primavera ao início do outono, um adubo líquido equilibrado para plantas verdes, diluído como diz a embalagem, uma vez por mês, chega (há guias que sugerem mais vezes, mas começar pelo mais suave é prudente). Aplica-o com a terra húmida e nunca seca. No inverno, pausa, porque a planta quase não cresce.

Precisa de um tutor?

Na floresta, a costela-de-adão trepa. Um tutor de musgo ou de fibra de coco dá-lhe onde se agarrar, evita que o caule se parta com o peso e, se o musgo estiver húmido, as raízes aéreas enraízam nele. Muitos jardineiros dizem que as folhas também crescem mais e ganham mais buracos. Prende o caule com um atilho macio, sem apertar.

Quando mudar de vaso?

Uma planta jovem costuma pedir vaso novo de um em dois anos, e as adultas, de mais em mais tempo. A primavera é a altura certa. Os sinais são raízes a sair pelo furo ou a terra a secar num ou dois dias. Passa-a para um vaso só um tamanho acima (uns cinco centímetros mais largo, no máximo), com terra nova.

E as pragas?

As mais comuns nas plantas de interior são ácaros, tripes, cochonilhas e os mosquitinhos da terra, que aparecem sobretudo com a terra sempre húmida. Olha de vez em quando para a página de baixo das folhas e isola as plantas novas durante uns dias antes de as juntares às outras. Tratar cedo ajuda muito.

E quando algo corre mal?

O que vês	O que costuma ser	Onde ler
Folhas amarelas	Água a mais	Folhas amarelas
Pontas ou manchas castanhas	Ar seco, rega, sol, sais	Folhas castanhas
Folhas enroladas ou descaídas	Sede ou raízes sem ar	Folhas enroladas
Sem buracos nas folhas	Idade, luz, falta de apoio	Sem buracos
Não cresce	Inverno, luz, vaso apertado	Não cresce

Resumo: os cuidados da costela-de-adão

Cuidado	O que fazer
Luz	Muita luz indireta; sem sol direto do meio-dia
Rega	Quando a terra secar nos primeiros centímetros; com fartura
Terra	Leve e arejada, com casca de pinheiro e perlite
Vaso	Com furo, só um pouco maior do que as raízes
Temperatura	Uns 18 a 25 °C; longe de frio e correntes
Adubo	Na época de crescimento, uma vez por mês; no inverno, pausa
Apoio	Tutor de musgo ou coco, para o caule não partir

Perguntas rápidas

Uma monstera precisa de sol? Precisa de muita luz, mas indireta. Um pouco de sol suave da manhã costuma ser tolerado; o do meio-dia queima.

Preciso de vaporizar as folhas? Não é obrigatório. Alguns guias recomendam-no de vez em quando, mas o efeito é curto; mais vale agrupar plantas e limpar as folhas com um pano húmido.

Qual é o melhor sítio da casa? Perto de uma janela luminosa, de preferência a nascente, sem apanhar o sol forte do meio-dia.

Quando devo mudar de vaso? Na primavera, quando as raízes saem pelo furo ou a terra seca num ou dois dias.

Cuidar é conhecer

O que dá certo numa casa pode não dar na tua. Na Verdejar, escolhes a planta, a divisão e a luz, e a app calcula o ritmo de rega e ajusta-o ao longo do tempo. Se queres ver os números por sítio da casa, abre a ficha da costela-de-adão.

Fontes: Royal Horticultural Society · Missouri Botanical Garden · Royal Botanic Gardens, Kew · University of Wisconsin–Madison Extension · Penn State Extension · University of Minnesota Extension · University of Illinois Extension · Oregon State University Extension. Os dias entre regas vêm do motor de rega da Verdejar.